Las recientes luchas ofensivas muestran por qué los Cardinals necesitan conservar a sus bates jóvenes

Si bien los Cardinals necesitan desesperadamente mejorar su cuerpo de lanzadores, necesitan encontrar una manera de hacerlo sin renunciar a sus preciados jugadores de posición.

Si me hubieran preguntado hace unos meses, les habría dicho que los St. Louis Cardinals deben estar dispuestos a canjear a uno de Nolan Gorman, Brendan Donovan o Lars Nootbaar para mejorar significativamente su cuerpo de lanzadores. Sin embargo, si los recientes problemas del club en el plato prueban algo, es que necesitan conservar esos bates tanto tiempo como puedan.

Francamente, parte de esto se debe al juego continuo de alto nivel que hemos visto de Lars Nootbaar y Brendan Donovan antes de sus lesiones, así como de Nolan Gorman, quien también ha estado luchando contra lesiones de espalda en los últimos meses. Ha habido momentos en los que hemos visto a estos tres bateadores zurdos fuera de la alineación de los Cardinals, y las cosas no han ido bien cuando eso sucedió.

Se siente extraño decir esto, pero Lars Nootbaar puede ser el mejor bate de los Cardinals en este momento, y no es un desaire hacia Nolan Arenado o Paul Goldschmidt. Ambos han tenido años malos, pero Nootbaar realmente ha ascendido hasta convertirse en uno de los jugadores más emocionantes del béisbol. Brendan Dononan comenzó la temporada lentamente, pero después del 23 de mayo, tuvo un 145 wRC+ mientras padecía una importante lesión en el codo durante gran parte de ese tiempo. Nolan Gorman ha tenido sus altibajos, pero en general ha estado aproximadamente un 20% o más por encima del promedio de la liga en el plato este año, y uno tiene que pensar que su poder se mostrará aún más en los años futuros.

No muchas alineaciones funcionan bien cuando tres de sus seis mejores bateadores están fuera de su alineación por un período de tiempo significativo. Los problemas recientes de los Cardinals en el plato no se deben únicamente a eso, pero me imagino que tener a Nootbaar y Donovan sanos al menos elevaría su nivel de juego entre los peores del béisbol últimamente.

Si los Cardinals no van a canjear a uno de esos bates jóvenes, significa que tendrán que estar dispuestos a gastar el dinero esta temporada baja en lanzadores. Incluso si decidieran que buscar un brazo de costo controlado sería prudente para su club, los de alta gama costarán al menos dos de esos bates zurdos, algo que los Cardinals no deberían considerar.

Con nombres como Tommy Edman, Alec Burleson, Tyler O'Neill, Dylan Carlson, Ivan Herrera y Andrew Knizner, todos fuera de los 8 mejores jugadores de posición de los Cardinals, agrupamos algunos de esos nombres para obtener un medio o un back con costos controlados. -El abridor de fin de rotación haría maravillas para la rotación siempre y cuando también gasten dinero en los mejores jugadores para su personal. Incluso podrían cambiar algunos de esos nombres por un titular de alquiler con un techo un poco más alto (es decir, tipo Tyler Glasnow).

La fortaleza de los Cardinals es su ofensiva. Últimamente ha sido tan plano como siempre, y no digo que sea nada, pero tampoco creo que sea justo olvidar el elemento humano de esto. Han sido una de las 10 mejores unidades del béisbol este año, a pesar de tener algunos de los peores lanzadores que verás en un equipo con aspiraciones de postemporada. Ahora que el equipo ha caído completamente fuera de la competencia, y cada vez más muchachos están tomando tiempo en la lista de lesionados por lesiones, estoy seguro de que hay un elemento de fatiga, frustración y presión que está sucediendo en el plato en este momento.

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He estado bastante en contra de que se necesiten cambios en la directiva este año, y sigo siéndolo, suponiendo que estén aprendiendo las lecciones de esta temporada fallida. Puede que internamente haya algunos nombres que deban dejarse ir, pero los grandes nombres (John Mozeliak, Michael Girsch y Randy Flores) todavía los siento como los indicados para mí.

Quizás sea necesario hacer cambios con el cuerpo técnico. No creo que esta temporada recaiga sobre los hombros de Oli Marmol, pero a veces necesitas una voz fresca cuando las cosas se ponen tan feas. A los fanáticos les encantaba criticar constantemente a Jeff Albert cuando era el entrenador de bateo del club, aunque una y otra vez las mejoras que estaba logrando esta ofensiva se atribuyeron a las cosas que él aportó al club. No escucho tantas críticas hacia Turner Ward, y tal vez sea necesario hacer un cambio en ese sentido. Una vez más, no estoy defendiendo esto, pero puedo ver dónde es posible que quieran hacer algunos cambios.

Sin embargo, lo único que puedo decir con confianza es que los Cardinals de 2024, y francamente, los Cardinals de 2025 y posteriores, son un mejor equipo si tienen a Nootbaar, Gorman y Donovan que si los usaran para solucionar sus problemas de pitcheo. Gasten el dinero esta temporada baja, o podrían terminar dejando que más jugadores de posición de alto nivel se vayan por su propia cuenta.