Tercer incendio a bordo en un año en la Estación Naval de Mayport

Publicado el 14 de agosto de 2023 a las 22:55 por The Maritime Executive

Por tercera vez en un año, los marineros han sido tratados por inhalación de humo después de un incendio a bordo de un buque de guerra en la Estación Naval de Mayport, ubicada en las afueras de Jacksonville, Florida.

Aproximadamente a las 10.40 horas del lunes, se produjo un incendio a bordo del destructor USS Winston S. Churchill en la Estación Naval de Mayport. La tripulación pudo extinguir el fuego y eliminar el humo de los espacios afectados por sus propios medios, pero cinco personas resultaron heridas en el proceso. Dos fueron hospitalizados por inhalación de humo y otros tres fueron trasladados a un centro médico por otros motivos.

Se llamó a Jacksonville Fire and Rescue para ayudar, pero el equipo de Churchill manejó el evento por su cuenta. La Marina ha iniciado una investigación sobre la causa del incendio y está examinando la magnitud de los daños.

El resultado fue más o menos similar al incendio a bordo del destructor USS Carney en la Estación Naval de Mayport en diciembre. En las primeras horas del 23 de diciembre, se produjo un incendio a bordo del Carney y la tripulación hizo sonar la alarma. Pudieron extinguir el incendio y quitar el humo de los espacios afectados, pero seis sufrieron lesiones por inhalación de humo y fueron trasladados a un hospital para recibir tratamiento. Los efectos del incendio no mantuvieron al Carney en el puerto por mucho tiempo: estuvo en el mar en marzo para realizar ejercicios con el Dwight D. Eisenhower Carrier Strike Group. (Una investigación determinó posteriormente que la causa probable del incendio fue un incendio provocado, y la Marina ofrece una recompensa por información que conduzca a un arresto).

La tripulación del buque de combate litoral USS Milwaukee tuvo una experiencia similar el año pasado. En la tarde del 29 de julio de 2022, se produjo un incendio eléctrico a bordo de su embarcación y se llamó a Bomberos y Rescate de Jacksonville para ayudar. Otros tres barcos en Mayport también enviaron tripulaciones para ayudar a combatir el incendio. El incendio se apagó ese mismo día, pero 13 marineros resultaron afectados por la inhalación de humo y fueron examinados médicamente, según Military.com. Ninguno requirió hospitalización.

La Marina de los EE. UU. tiene un grave problema con la prevención de incendios, según la Revisión de incendios importantes de 2021 del servicio y un estudio más reciente de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental. Ambos descubrieron que al servicio le resulta difícil recopilar y utilizar las lecciones aprendidas de los incendios a bordo.

"Como resultado, la Marina ha perdido las lecciones aprendidas con el tiempo, como los pasos que puede tomar un barco para mejorar la seguridad contra incendios", concluyó la GAO. "Ninguna organización está analizando los efectos amplios de los incendios en las operaciones y los recursos estratégicos de la Armada. Sin realizar tales análisis, la Armada no tendrá una imagen completa de la magnitud de los riesgos asociados con los incendios de buques".

Además de este hallazgo de primera línea, la propia Revisión de Incendios Mayores de la Marina también encontró una "falta de apreciación general de los peligros asociados con transiciones significativas, especialmente durante los períodos de mantenimiento". Señaló que el entrenamiento diario de extinción de incendios y los simulacros eran "ineficaces" en algunos comandos, y llamó "atención y recursos inconsistentes en la seguridad contra incendios en el muelle". También concluyó que el servicio tiene algunas vulnerabilidades en caso de incendio que no se han abordado, en particular los incendios provocados.