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El USS Boxer, uno de los buques de guerra anfibios de la Armada, está luchando por llegar al mar a pesar de haber salido recientemente de un período de mantenimiento que le costó a la Armada 200 millones de dólares y que se suponía debía preparar el barco para el avión de combate más nuevo del servicio.

Se suponía que el Boxer se haría a la mar el 21 de julio, pero no pudo “debido a problemas de mantenimiento en curso”, dijo el comandante. Arlo Abrahamson, portavoz de la Fuerza Naval de Superficie, dijo a Military.com en un comunicado.

La Armada no ofreció detalles sobre qué cuestiones mantuvieron específicamente al barco en el puerto, citando "seguridad operativa", pero Abrahamson fue claro en que "la preparación del Boxer para las pruebas en el mar identificó requisitos de mantenimiento adicionales antes de que el barco pudiera ponerse en marcha".

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Los problemas para el Boxer llegan en el momento en que menos se esperaban: aproximadamente un año después de que el barco saliera de un período de mantenimiento que comenzó en el verano de 2020 y costó 200 millones de dólares, según un comunicado de BAE Systems, el contratista de la obra.

La mejora más notable fue una nueva plataforma que podría soportar el nuevo caza de ataque F-35B Lightning II. Sin embargo, el barco también recibió trabajos en su casco, así como trabajos mecánicos y de tanque y "otras mejoras a bordo", según el comunicado de BAE.

El barco inició su servicio en la Armada en 1995, hace casi 30 años.

Abrahamson confirmó que el Boxer completó este período de mantenimiento "a mediados de 2022, sometiéndose a mejoras y modernizaciones del barco", mientras que otras declaraciones de la Marina destacaron que esta revisión duró "más de dos años".

Después del período de mantenimiento, el barco se hizo a la mar brevemente en junio de 2022. Las imágenes publicadas en línea muestran el barco en el mar con un caza F-35B volando cerca de la cubierta del barco. Sin embargo, parece que fue la única vez que el barco logró zarpar desde que salió de los astilleros.

Abrahamson dijo que después de este crucero, el "Boxer ejecutó requisitos de mantenimiento adicionales en preparación para su período de prueba en el mar", pero esas pruebas en el mar aún no se han realizado.

"El barco espera comenzar las pruebas en el mar en un futuro próximo como parte de su ciclo de preparación para el despliegue", dijo Abrahamson.

Military.com también informó anteriormente que el Boxer tuvo un incidente en un despliegue de 2016 en el que se ordenó a sus marineros arrojar combustible por la borda. Ese incidente resultó en agua potable contaminada con combustible y presuntos impactos en la salud de los marineros a bordo.

Ahora, Abrahamson dijo que "la tripulación del barco sigue centrada en la preparación para las pruebas en el mar y el eventual despliegue del barco".

Nota del editor: esta historia se actualizó para eliminar una referencia a un incendio a bordo después de que la Marina cuestionara el relato.

-- Puede comunicarse con Konstantin Toropin en [email protected]. Síguelo en Twitter @ktoropin.

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